English below↓

De afgelopen twee jaar heeft Over Morgen gewerkt aan een “geothermal screening tool” voor de gemeente New York met lokale partners Goldman Copeland en PW Grosser. Deze online tool stelt gebouweigenaren in New York in staat om de potentie van verschillende duurzame bodemenergiesystemen te onderzoeken. De tool heeft in maart nog een ACEC Engineering Excellence Award gewonnen. Hoewel de tool al een tijdje online staat, is het hoog tijd om wat aandacht te besteden aan de unieke kansen voor bodemenergie aan de Amerikaanse oostkust en wat ons daar te doen staat.

Het klimaat van de Amerikaanse noordoostkust is een landklimaat met koude winters en hete zomers. De geologie bestaat uit harde gesteentes afgewisseld met poreuze zandlagen met dikke watervoerende pakketten, zogenaamde aquifers. De omstandigheden voor duurzame bodemenergie zijn dus goed: de seizoenswarmte en -koude kunnen worden opgeslagen in de ondergrond en benut in het opvolgende seizoen. In Nederland is duurzame bodemenergie al lang gemeengoed, met de wijdverbreide toepassing van warmte- koudeopslag (WKO). In Amerika is er nog een wereld te winnen.

In New York bijvoorbeeld bestaat de warmtemix uit een gasgestookt stoomnetwerk, lokale olie- en elektrakachels en in toenemende mate uit Cv-ketels op een uitdijend (schalie)gasnetwerk. Gas wordt gezien als de toekomst: in vergelijking met stoom en olie is het relatief schoon, efficiënt en goedkoop. Wat een contrast met ons land!

In deze mix is bodemenergie een welkome aanvulling: het is werkelijk duurzaam en de terugverdientijd is vanwege het klimaat met twee à drie jaar zeer gunstig. De troef is zogenaamde “free cooling”. Tijdens een hittegolf vraagt New York City om een elektrisch vermogen van ruim 13.000 MW (!) voor alle airco’s en chillers. Duurzame bodemkoude, opgeslagen tijdens de winter en weer opgepompt tijdens de zomer, kan een groot deel hiervan elimineren.

Toch is bodemenergie nog onbekend en onbemind. Reden voor Over Morgen om te participeren in het Dutch ATES-programma dat samen met andere Nederlandse bedrijven bodemenergie ontwikkelt aan de Amerikaanse oostkust. Het succes van de Geothermal Screening Tool zijn we nu aan het uitbreiden naar de rest van de oostkust, om te beginnen met een tool voor New York State, Washington, DC en Maryland. Ons doel verliezen we daarbij overigens niet uit het oog: duurzaam verwarmen en koelen van gebouwen, met Nederlandse technologie en expertise.

Opportunities for renewable geothermal energy in New York

For the past two years Over Morgen has worked on a “geothermal screening tool” for the City of New York, alongside local partners Goldman Copeland and PW Grosser. This tool enables building owners to assess the feasibility for different geothermal systems. The tool received an ACEC Engineering Excellence Award in March. Although the tool has been online for a while now, it’s about that that we pay attention to the unique opportunities for geothermal energy on the US East Coast and what we’re up against.

The climate on the US North East Coast is a continental climate with cold winters and hot summers. The geology consists of hard bedrock interchanged by porous layers of sand that separate thick underground bodies of water, so called aquifers. So the circumstances for renewable geothermal energy are good: seasonal warmth and cold can be stored in the underground for use in the next season. In The Netherlands geothermal energy has been common practice for many years, with the widespread application of Aquifer Thermal Energy Storage (ATES). In the USA there’s still much to do.

In New York for example, the heating mix consists of a gas-powered steam network, local oil and electric heaters and increasingly of condensing boilers that are connected to an ever expanding (shale) gas network. In New York, natural gas is considered the future: compared to steam and oil it’s relatively clean, efficient and economical. Such a contrast with The Netherlands, where over 95% of the buildings is already heated by natural gas but where the aim is reduce this number to 0% by 2050.

In the heating and cooling mix geothermal energy is a welcome addition: it is truly renewable and the payback period is very attractive with only two or three years. The key to this is “free cooling”. During a heat wave New York City demands an electric power of around 13,000 MW (!) for all the air conditioning and chillers. Cold water, stored in the subsurface during the winters can be pumped up and used for cooling buildings, which will almost entirely eliminate the need for electrical cooling.

Yet, geothermal energy is still largely unknown and unloved in the USA. Reason for Over Morgen to participate in the Dutch ATES-program that, together with other Dutch companies, develops geothermal energy on the US East Coast. We’re expanding the success of the Geothermal Screening Tool to the rest of the East Coast, starting with New York State, Washington, DC and Maryland. All the while not losing our true aim out of sight: renewably heating and cooling of buildings.